Nesta obra os personagens centrais, Inocência e Cirino, traduzem uma idéia romântica — a do amor ligado à morte. Um clássico no fim do Romantismo, alia uma história de amor, sentimentalismo ao extremo e ambientada no interior do Brasil. Descreve realisticamente hábitos e costumes da vida sertaneja. É considerada um marco de transição para o Naturalismo e o Realismo.